O "East London Derby" regressa hoje!

14 anos depois, Millwall e West Ham voltam a medir forças. O East London Derby, que deu origem ao filme Hooligans, é, por um lado, um dos mais apaixonantes jogos do futebol inglês e, por outro, um dos mais violentos.

O último duelo entre os dois emblemas foi disputado a 4 de fevereiro de 2012, na última vez em que os Hammers participaram no segundo escalão. Apesar de o desafio deste sábado ser também referente ao Championship, dá-se agora numa fase distinta da época e no estádio do Millwall. Veremos, porém, se o resultado voltará a sorrir ao West Ham, que venceram essa última partida e que ganharam dez dos 27 confrontos entre um e outro emblema (contra apenas seis dos Lions).

Ainda que o sucesso recente de uma e outra equipa seja muito distinto, já que o West Ham conseguiu estar presente nas últimas 14 edições da Premier League, ao passo que o Millwall só esteve no principal escalão do futebol inglês em duas ocasiões (1988 e 1990), o clima hostil aí vivido faz com que algumas medidas extraordinárias tenham sido tomadas: a polícia poderá retirar grupos de pessoas que considere estarem a causar distúrbios de uma área devidamente identificada e proibi-las de regressarem a esse local durante 24 horas; será destacado um número de agentes policiais quatro vezes superior à generalidades dos jogos do Championship; não será aceite a entrada de adeptos embriagados.

Na antevisão a um duelo historicamente sangrento e violento, marcado pela presença de hooligans (no penúltimo duelo, em 2009, um adepto do Millwall foi esfaqueado e 54 adeptos do West Ham foram banidos eternamente), os treinadores dos dois conjuntos entendem o peso da partida. O técnico dos Hammers, o português Nuno Espírito Santo, alega que os visitantes estão "cientes" de que "este é um jogo especial". Já Alex Neil, dos Lions, foi mais longe, referindo que "se alguém precisa de motivação para este jogo, então não devia estar a jogar futebol".

O East London Derby é para ver em direto e exclusivo na SPORT.TV 1, às 12h30 deste sábado!